Pondok pesantren salaf dikenal dengan tradisi keilmuannya yang telah teruji lintas generasi. Sistem Pengajaran Efektif di lingkungan ini didasarkan pada hubungan intim antara guru (kiai) dan murid (santri). Metode yang paling menonjol adalah sorogan dan bandongan, yang fokus pada pemahaman mendalam dan penguasaan teks-teks klasik (kitab kuning). Suasana belajar di sini dicirikan oleh kesederhanaan dan fokus yang intens.
Metode sorogan menciptakan Sistem Pengajaran Efektif melalui pendekatan individual. Santri secara bergantian menyodorkan kitabnya kepada kiai atau ustadz untuk dibaca, diterjemahkan, dan dikaji maknanya. Interaksi tatap muka ini memungkinkan kiai mengetahui secara pasti tingkat pemahaman setiap santri. Dengan demikian, pengajaran dapat disesuaikan dengan kebutuhan individu, memastikan penyerapan ilmu yang maksimal dan mendalam.
Sementara itu, metode bandongan atau wetonan menyediakan Sistem Pengajaran Efektif untuk kelas massal. Kiai membaca dan menerangkan isi kitab secara luas, sementara santri menyimak dan membuat catatan (makna). Metode ini melatih santri untuk mendengarkan secara aktif, mencatat dengan cepat, dan mengintegrasikan berbagai informasi. Meskipun bersifat kolektif, metode ini tetap menuntut fokus tinggi.
Lebih dari sekadar transfer ilmu, pondok salaf menekankan pada transfer berkah (tafa’ulan) dan pendidikan karakter. Sistem Pengajaran Efektif di sini tidak hanya menguji kecerdasan, tetapi juga kedisiplinan, kesabaran, dan adab santri terhadap guru dan ilmu. Kehidupan asrama 24 jam sehari, serta ketaatan pada tata tertib pondok, menjadi kurikulum non-formal yang membentuk pribadi saleh.
Pembelajaran di pondok salaf juga diperkuat melalui muhadharah (latihan pidato) dan bahtsul masa’il (diskusi ilmiah). Kegiatan ini mendorong santri untuk berpikir kritis dan mampu mempertahankan argumen mereka berdasarkan rujukan kitab-kitab otoritatif. Sistem Pengajaran Efektif ini menyeimbangkan antara pemahaman pasif (reseptif) dan kemampuan aktif (produktif) santri dalam mengaplikasikan ilmu yang telah dipelajari.
Suasana belajar mengajar di pondok salaf juga didukung oleh tradisi keikhlasan dan kemandirian. Santri belajar untuk hidup sederhana, fokus pada tujuan utama mencari ilmu, dan tidak bergantung pada fasilitas mewah. Kiai sering mengajarkan bahwa keberhasilan ilmu ditentukan oleh kesungguhan dan ketulusan niat. Lingkungan yang serba sederhana ini justru menciptakan iklim yang kondusif bagi konsentrasi.
